【萬聖節與南瓜】
除了12月25日的聖誕節,台灣也過萬聖節?是的!
萬聖節是每年的10月31日,原屬於西方國家的節日,現已流傳到亞洲國家。近年已很常見台灣很多幼兒園在萬聖節前夕要小朋友們變裝打扮,帶著小朋友上街討糖,這時期也很多商家店面會做萬聖節的節慶布置,萬聖節已漸漸和聖誕節一樣在台灣成了具有節慶儀式的日子。
萬聖節原本稱「薩溫節」,相傳是源自兩千多年前,居住在英國與愛爾蘭一帶的凱爾特民族為慶祝秋收、紀念逝者的節日。就像日本的盂蘭盆節一樣,凱爾特人相信在這個時期亡者的靈魂會回來見家人。然而,同時來自靈界的「悪魔」、「壞妖精」也會來到這個世界,因此萬聖節也是驅除惡靈的祭典節日。
20世紀後萬聖節在西方文化影響力的推進下成為全球性節日,隨著世俗化、娛樂化,萬聖節活動已不再著重於神秘和恐怖氛圍,增添了搞怪、變裝表演等嘉年華氛圍。其中「Trick or Treat」(台灣翻譯成「不給糖就搗蛋!」)應是萬聖節活動中最響亮口號,而南瓜則是萬聖節中的重要象徵物。
「南瓜」可是萬聖節的重點節慶元素,用南瓜做成的燈籠在傳統的萬聖節活動中是具有引導光明、驅趕瘟疫的重要意義。據說萬聖節用的南瓜燈籠「Jack-O'-Lantern」(傑克燈籠),最早的做法是用蕪菁(台灣俗稱的大頭菜)挖空而成,後來演變成使用產量豐富且容易雕刻加工及保存的南瓜,在南瓜上雕刻出「恐怖」面貌,其作用與人們穿上特別服飾讓惡靈懼怕以保護自己相同,而南瓜燈籠裡的蠟燭光芒則是有指引作用,可令死去的親友魂魄不致迷路。
南瓜因產地不同而有許多不同的名字,在台灣常稱她「金瓜」,她本身耐存放又具高營養價值,加上一年四季都可以栽種,在台灣日常就是很普遍的好食材。南瓜種類繁多,無論顏色或外型都具多樣性,部分的南瓜僅用於觀賞,通稱為「玩具南瓜」,也常被作為花藝布置上的資材,這樣看來南瓜也像健達出奇蛋一樣「好吃又好玩」!是不是!
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