紐約市的香檳級飲用水，用大自然過濾
台灣今年會限水嗎？大家期望大雨直直落在水庫裡，而大雨後水變混濁，就需要淨水廠澄清、過濾掉大小顆粒。最近我聽聞全美最好喝的水在紐約市，連帶著披薩好吃，啤酒好喝；其甘甜可口的口感甚至超過許多其他州生產的瓶装水。紐約市直接從大自然汲取自來水，而不必設立大型淨水廠(100億美金)，也就是，從雨水降下開始，一直到廚房水龍頭，一路都有森林和植披可以過濾及淨水(例如，中央公園的草地限制開放時間在白天)。紐約時報認為紐約市能發展為美國第一大都市，歸功於兩個重要資產：供水系統及地鐵系統。我暗自期許台北市也是。
紐約的飲水系統是世界規模最大的未過濾的供水系統，可儲存5500億加侖的水，每天約需10億加侖，供給近一千萬人飲用。紐約市像個大型集水區的人造終點，集水區內的雨水、雪水滲入土地，匯為小溪、河流、進入湖泊和水庫，再進入輸水隧道及輸水系統，輸送到城市。這套系統本身不需維修，因為水流從水源地通過大地抵達城市，就是一年的淨水過程，還有生態系統中的小物種義務地淨水服務，同時保存了生物多樣性的棲息地。
紐約市水源有三大系統：最早的水源是1840年從35公里外的Croton水庫(提供6%飲用水)，從1907到1967年市政府在紐約市西北方徵收4000平方公里的土地(1/9台灣面積)，這200公里外的Catskills及Dalaware水庫系統提供94%飲用水。匯集到蓄水庫，再透過三條主要輸水隧道(大部分都埋在45公尺的岩石下) 進入家戶供水系統：第一及第二條輸水隧道已使用近百年，興建第三輸水隧道耗時60年，預計2030年完成，是紐約歷史上最大的基本建設工程之一。目前此供水系統仍符合嚴格的自來水標準。
1987年完工的翡翠水庫是全台唯一水源特定區，對水庫集水區(303平方公里) 管制最嚴格，因此，全台水庫淤積率超過30%，但翡翠只有6%。它距台北市區30公里，有六座淨水場，預計能供水至2030年。紐約大都會能歷久而彌新，潛藏著自然的力量，給予我們的啟示：不僅保護水源，限制水庫周邊開發，還要擴大集水區，才能永續發展，做出更好吃的鳳梨酥和珍珠奶茶。
