【天山沒有賣雪蓮？】
到了新疆天山景區，除了看天山山脈群峰，自然想到的就是從小在武俠小說中慕名已久的「天山雪蓮」！
在金庸武俠小說《書劍恩仇錄》中，陳家洛和回族美女香香公主上天山所採之花，白中映碧，大如海碗，就是天山雪蓮。據說金庸本人在親見天山雪蓮後，曾揮毫寫下了「天山雪蓮，人間絕豔，療傷健身，花中之仙」的盛讚。不管是武俠小說或民間傳說，天山雪蓮總被形容為能回復青春，起死回生的仙草良藥，是極具神秘色彩又珍貴難得的夢幻珍品。
天山雪蓮，苞葉形如花瓣，盛開時如大朵蓮花，故名雪蓮花、雪荷花。哈薩克、維吾爾等少數民族稱雪蓮為「卡爾萊麗」（Karlraily），意思是雪中的蓮花。雪蓮生長環境位在高海拔2,500~5,800公尺高山，尤以雪線海拔4,000公尺以上終年積雪地帶的懸崖峭壁和流石灘間最多。例如：新疆天山、阿爾泰山、昆侖山雪線附近就是雪蓮的生長處。
闆娘本以為都來到了新疆天山，來到了雪蓮的產地，就能看到天山雪蓮，或至少買到相關產品，但事實並非如此！事實是：天山沒有賣雪蓮！！！
這還是歸咎於世人慕名雪蓮療效而濫採濫挖，雪蓮數量大幅減少，已成瀕危植物。中國在1996年已將天山雪蓮列為二级保護植物，是國家二级瀕危物種，在2000年已明文禁止開採；到了2001年更禁止以野生雪蓮及其產品為原料生產保健食品。新疆導遊還說前一陣子當地新聞報導有人誤採了天山雪蓮，被罰款人民幣15萬。嚴法保護之下，也難怪闆娘此趟新疆行，沒有見到任何雪蓮的相關產品呢！
多年前台灣新聞曾大肆報導過新竹縣尖石鄉（海拔約1,600公尺）栽植天山雪蓮成功。現在網路或坊間也可以見到販售「天山雪蓮」、「雪蓮果」，一種形似番薯的食物。外型像蕃薯，削皮後可當水果直接食用，口感類似水梨，可以煮湯也可以像烤蕃薯用烤著吃。其實，台灣培育販售的此雪蓮，非彼雪蓮啊！台灣所引進的喚為「天山雪蓮」的植物，有專家考證後證實和中國地區、和武俠小說中的天山雪蓮只能算是同科不同屬的親戚，兩者有塊根和塊莖的差別。台灣種植的天山雪蓮為菊科菊薯屬植物，別名又稱雪蓮薯、天山雪蓮薯，是非藥用植物，與中國的天山雪蓮只是名字相同的同名異物。
雖然遠赴新疆看不到傳說中的「天山雪蓮」，也買不到天山雪蓮的相關產品，無法一圓回春不老之夢，但沒關係~新疆人有句俚語：「新疆的羊，喝的是天山水，吃的是中藥草，拉的是六味地黃丸。」......到新疆就多吃點羊肉，也不無小補吧！
