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【媽祖花】
最近媒體有滿滿的白沙屯媽祖進香的相關新聞，身邊也有親友正參與著這場盛會。媽祖進香活動是在每年農曆三月期間(因媽祖誕辰是農曆三月二十三日）舉行，在各類媽祖的廟會慶典中，最知名的就屬大甲鎮瀾宮和白沙屯媽祖進香。想到每年台灣有數十萬人參與了這兩廟宇的進香活動，便知曉台灣諺語「三月肖媽祖」所言不假，這諺語生動表達了在台灣對媽祖信仰的普遍熱潮。
人間三月為了媽祖誕辰熱鬧烘烘，在花卉的世界裡，也有花兒因為盛產期躬逢其盛，被冠上了「媽祖花」的頭銜。
洋桔梗即是榮獲「媽祖花」頭銜之花。洋桔梗主要產地在彰化縣、雲林縣、嘉義縣及臺南市等地區，由於桔梗的盛產期間恰逢農曆三月媽祖慶典期間，洋桔梗也被南部產區的人們稱作「媽祖花」。
無獨有偶，在雲林四湖鄉，有花農成功培育出30多種的新品種的孤挺花，大面積栽種的孤挺花，她的盛開期約在每年三月到五月，也是在媽祖出巡的期間，花農因此稱她為「媽祖花」。
洋桔梗是媽祖花，孤挺花也是媽祖花，兩種花雖然外型差距甚遠，但共通點是都盛產於台灣農業大縣的雲林等地，盛產期也接近，也都生命力強韌好照顧、顏色多元繽紛，都恰在媽祖進香活動期間，用美麗盛開的花海歡迎參與媽祖進香的人們。花農會將自己栽種的花卉稱作媽祖花，可說是代表著對媽祖的信仰和敬愛，也是宗教文化融入生活的象徵。
試想不論參加的是鎮瀾宮或白沙屯的媽祖進香活動、不論是桔梗花或孤挺花，又或者其他花卉，當信徒們護送著媽祖途經花卉產區，可以見到盛產期的「媽祖花」們，人海與花海相映，一同參與著這媽祖盛典，神、人、花共榮同在，這幅台灣風情畫面甚至美好！
